JOHN CRAIGIE

Stil: Folk, Americana | Heimat: San Francisco, USA

Seit über zehn Jahren ist der Enkel eines US-Generals regelmäßig auf Tour, mit der diesjährigen Tournee promotet er sein achtes Studio-Album “Mermaid Salt”, das sich deutlich von seinen bisherigen Werken unterscheidet. Denn es entstand während des Lockdowns in seiner Wahlheimat Portland in Oregon. Für jemanden wie JOHN CRAIGIE, der es gewohnt ist, auf seinen Reisen und Tourneen ständig mit Menschen zu kommunizieren, sicherlich eine völlig neue Erfahrung. Aber statt sich in einer Blockhütte einzuschließen, mietet er ein Theater in Enterprise/Oregon, wo er mit unterschiedlichen Musiker*innen ein Album aufnimmt, das ebenso viele Stile miteinander verbindet. “Es waren so viele Musiker*innen und vor allem Instrumente beteiligt, dass man hinterher gar nicht mehr sagen konnte, wer welches gespielt hat”, erzählt er. Außerdem habe er die Ruhe der Location genutzt, sich einmal, ohne das Chaos und den Krach einer Tournee auf das Wesentliche zu konzentrieren und nach innen zu blicken. Für den US-Rolling Stone hat er damit “die perfekte Mischung aus Singer/Songwriter-Attitude der 60er/70er-Jahre und der Coolness von Jack Johnson” kreiert. Dahin war es ein langer Weg: JOHN CRAIGIE wächst auf in Los Angeles, zieht später in den Norden Kaliforniens nach Santa Cruz, wo er am dortigen College ein Mathematikstudium abschließt. Als Student zieht er durch die Clubs der Surfer-Stadt, spielt in einer Cover-Band, wo er den Sound der 60er- und 70er-Jahre wieder aufleben lässt. Seine Solokarriere nimmt schnell Fahrt auf, die Live-Shows sind nicht selten auch geprägt von Elementen der Stand-Up-Comedy. Eine Gitarre, eine Mundharmonika und gute Songs mit ebensolchen Texten – mehr braucht JOHN CRAIGIE nicht, um sein Publikum zu fesseln. Als er weiter nach in den Norden nach Portland/Oregon zieht, nimmt ihn die dortige Szene mit offenen Armen auf, er entwickelt seinen eigenen Stil, geht auf Tour. Ein Stadtmagazin bezeichnet JOHN CRAIGIE als „uneheliches Kind von John Prine und Mitch Hedberg“, gestandene Musiker wie Todd Snider outen sich als Fan, Schauspiellegende Chuck Norris sendet ihm eine Gratulationsmail. Er fungiert u.a. als Support von Jack Johnson, Shawn Colvin, Paul Thorn und "Trampled By Turtles", tritt auf renommierten Festivals wie Burning Man auf. Mittlerweile kommt JOHN CRAIGIE auf über 40 Millionen Streams, ein Ende seines Erfolges ist nicht abzusehen. Denn wenn der Mann auf der Bühne steht, kann viel passieren. Fest steht, man kann manchmal in ein und demselben Song zugleich lachen und weinen. Eine Erfahrung, die man nicht oft machen kann heutzutage.  (Quelle: Wizard Promotions)

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STEPH GRACE

Stil: Acoustic | Heimat: Sydney, Australien

Eine Frau, eine Gitarre, eine unglaubliche Stimme – so knapp könnte man STEPH GRACE beschreiben. Die Australierin ist der beste Beweis dafür, dass großartige Musik schon mit den einfachsten Mitteln entstehen kann. Europaweit sorgte sie im Sommer 2019 für wahre Begeisterungsstürme, als sie den englischen Singer/Songwriter "Passenger" auf dessen Tournee supportete: In Hallen mit teilweise mehr als 6000 Zuschauern konnte man eine Stecknadel fallen hören, wenn die zierliche Sängerin mit ihrer einmaligen Stimme ihre ehrlichen Folk-Songs vorstellte. Als Belohnung nach einem Jahrzehnt in den Straßen und Clubs von Australien und Europa hat sie endlich die längst verdiente Aufmerksamkeit für ihre Kunst bekommen. Ihr Umzug 2018 von Sydney nach Berlin brachte sie schließlich mit Produzent Chris Vallejo (u.a. "Passenger", "INXS", "John Spencer Blues Explosion") zusammen. Mit ihm und seinen Kollegen Josh Schuberth, (Ben Folds, Josh Pyke) und Jon Solo (Angus & Julia Stone) arbeitet sie zurzeit an neuem Material, dem Nachfolger des 2016er-Albums "Concentrate". Die erste Single „As Far As I Can Go” ist als Vorbote schon seit September erhältlich. Dabei entstanden alle Stücke auf ähnliche natürliche Art und Weise, korrespondierend zu ihrem Auftreten auf der Bühne: „Ich habe ein kleines Apartment im Garten von jemandem am Strand von Narrabeen bei Sydney gemietet, meine Gitarre, meine Aufnahmegeräte und ein paar Flaschen Wein mitgenommen. Ab und zu habe ich auch nur Bücher gelesen oder bin zum Strand gegangen, aber die meiste Zeit über habe ich mich mit den Texten beschäftigt.” Man ahnt es schon, STEPH GRACE arbeitet als Künstlerin zu 100 Prozent unabhängig – ohne Plattenfirma oder Management – und ist dabei trotzdem in der Lage, auf einem derartigen hohen Level an Professionalität zu touren, was nicht nur ihr seltenes Talent, sondern auch ihre harte Arbeitsethik unterstreicht. Einige Musiker unterhalten, andere verwandeln sich – STEPH GRACE gelingt beides spielend, sie strahlt zugleich mühelosen Charme und charismatische Tiefe aus sowie besitzt wie keine andere die Fähigkeit, Geschichten mitreißend zu erzählen. Dabei ist es ihr egal, wie groß der Raum ist, in dem sie auftritt: sei es ein Club mit 50 Zuschauern oder eine Arena, in der sich 10.000 Menschen befinden. STEPH GRACE ist so unabhängig, wie man nur sein kann und alles hängt mit ihrer unglaublichen Stimme zusammen, aber auch der Soul, mit dem sie ihre Fans begeistert. Man kann sagen: STEPH GRACE und ihre Steel-Gitarre sind eine verschworene Einheit. Zusammen mit den komplexen Reimen ihrer Texte und einem bestechenden Rhythmus bilden sie eine Symbiose, die in der Singer/Songwriter-Szene eine rühmliche Ausnahme darstellt. Ihre Songs sind originell, eingängig und wechseln scheinbar spielerisch zwischen schwermütigem Groove und lockerem Upbeat. In einer Musiklandschaft, die sich inzwischen mehrheitlich durch Auto-Tuning und Ghostwriter definiert, ist STEPH GRACE ehrlich und authentisch, wie man nur sein kann. Auf der Support-Tour für "Passenger" waren ihre CDs am Ende eines jeden Abends ausverkauft, ihre Debüt-EP „Green Cardigan“ und ihr Erstling „Concentrate“ sind allerdings noch immer online erhältlich. Das nächste Album ist zurzeit in Arbeit und sollte zur Tour im nächsten März fertiggestellt sein. (Quelle: Wizard Promotions)

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